Putins Geburtstag ist ein Volksfeiertag, weil Putin selbst in unserem politischen System den Princeps verkörpert. Es gibt dieses römische Konzept – Princeps, Prinzipat. Das ist die zentrale Figur des politischen Systems, die etwas Zwischenstaatliches zwischen Republik und Imperium darstellt. Und Putin ist in dieser Hinsicht ein Wegbereiter. Er verwandelt die zerfallende, korrupte, westlich orientierte, ihrer Souveränität beraubte, im Zerfall begriffene Republik der 1990er Jahre in das zukünftige Imperium. Und er ist selbst gleichsam die Brücke dorthin.

Zu ihrer Zeit wurden die Kaiser (schon in der Zeit der römischen Republik) Pontifex genannt, also Brückenbauer. Später wurde dieser Status auf den Papst übertragen, aber ursprünglich war er ein Symbol für heilige Macht. Und Putin ist eben ein solcher Brückenbauer. Er baut eine Brücke von der gescheiterten, fallenden, zerfallenden Republik zum aufsteigenden, emporhebenden Imperium.

Das ist seine grundlegende Rolle. Sie hängt nicht nur mit seiner Position und Funktion zusammen, denn es können ganz unterschiedliche Persönlichkeiten sein, die, wenn sie die höchste Macht erlangen, unterschiedlich damit umgehen. Manche gut, manche schlecht, manche aus Tyrannei und Selbstbehauptung, manche im Gegenteil überschreiten in Frömmigkeit und Frömmigkeit das Maß und vergessen die Notwendigkeit der strengen Seite der Staatsgewalt.

Deshalb sind die Möglichkeiten des Oberhauptes natürlich riesig, aber sehr viel hängt davon ab, inwieweit das Individuum, das die oberste Macht innehat, der Natur dieser Macht entspricht. Und bei Putin ist es gerade als Persönlichkeit diese Kombination, die sich als äußerst glücklich, ja vielleicht rettend, schicksalhaft für unser Land in der Zeit, in der wir leben, erwiesen hat.

Es gibt eine Lehre aus dem späten Mittelalter bis zur Reformation, die Ernst Kantorowicz, ein bedeutender Historiker und politischer Philosoph, erforschte. Er sprach von dem Phänomen der „zwei Körper des Königs“. Ein Körper des Königs ist der individuelle Körper, der andere seine Funktion als Princeps, als Herrscher. Das heißt, ein Körper – der des Individuums, der andere – der dieser heiligen Funktion: an der Spitze der Gesellschaft, an der Spitze des politischen Systems zu stehen.

Bei Putin sehen wir die Harmonie zwischen diesen beiden Körpern: zwischen der Individualität von Wladimir Wladimirowitsch Putin mit seinem eigenen Weg, seiner eigenen Geschichte, und dem Körper des Oberhauptes Russlands in einer kritischen, schicksalhaften Periode. Und je nachdem, wie diese beiden Körper miteinander interagieren, kommt es entweder zu einer glücklichen, rettenden Wendung oder im Gegenteil zu einem Scheitern.

Bei Putin sehen wir die Harmonie dieser beiden Subjektivitäten: der sakralen Subjektivität des Prinzipats und des persönlichen, individuellen Schicksals des Machtmenschen, Patrioten, Dieners seines Vaterlandes auf jedem – auch dem bescheidensten – Posten.

Putin ist ein Mann des Volkes. Er hat seine Position tatsächlich von den untersten Stufen aus erreicht und seinem Vaterland auf jeder Etappe mit Treue und Rechtschaffenheit gedient. Er ist ein meritokratischer Princeps, das heißt, er hat die höchste Machtposition durch seine Verdienste (meritas) und nicht durch ursprüngliche Stellung oder Privilegien erreicht. Auch das muss man berücksichtigen.

In dieser Hinsicht hat Putin, vor allem wenn wir auf 25 Jahre seiner Herrschaft zurückblicken, einen völlig (oft unsichtbaren) unglaublichen Umschwung in der russischen Geschichte vollzogen. Unser Land stürzte in den Abgrund. Es fiel 1991 in den Abgrund und hätte eigentlich danach nur noch vom letzten Felsen abrutschen müssen, endgültig die Souveränität verlieren, unter fremde Kontrolle geraten – genau darauf lief die Politik der Jelzin-Ära hinaus.

Und gerade Putin hat unser Land aufgefangen, das am letzten seidenen Faden hing, sich am Felsen festklammerte, bevor es auf den Grund des Abgrunds aufschlug und in Stücke zersprang (und das war eine greifbare Realität), und hat es mit unglaublicher Anstrengung, dabei sehr behutsam, herausgezogen und zumindest wieder auf diesen Felsen zurückgebracht. Und wir begannen zu überlegen, wie wir zu unserem Platz in der Geschichte zurückkehren, unsere volle Souveränität wiederherstellen, das Große Russland wiederbeleben könnten, das wir in den 1990er Jahren scheinbar endgültig verloren hatten.

In dieser Hinsicht ist Putin natürlich ein Mann des Schicksals, ein Mann, gezeichnet von der Wucht der russischen Geschichte, die schwer, manchmal paradox ist, deren Sprache, deren Hieroglyphen wir manchmal nicht entziffern. Wir verstehen nicht immer, was sie von uns will, denn sie spricht nicht immer klar.

Großen Taten gehen nicht immer große Manifeste voraus. Manchmal gibt die Geschichte unverständliche Laute von sich, und dann kommt alles zur Blüte und beginnt der Aufstieg. Die russische Geschichte ist voller Paradoxien, und in dieser Geschichte stehen Putin und seine Herrschaft zweifellos schon jetzt (es war von Anfang an klar) unter dem Zeichen des Lichts.

In der römischen Geschichte gab es die Tradition einer Abfolge von Kaisern. Einer war schlecht, der nächste gut, dann wieder schlecht, wieder gut. Sie bildeten eine Struktur, fast schwarz-weiß, 1-0: ein gelungener Kaiser, ein gescheiterter Kaiser. In unserer Geschichte ist das nicht immer so, aber es gibt Herrscher, die aus Sicht der historischen Errungenschaften im Gefüge, im Text unserer Geschichte mit Großbuchstaben, fett, unterstrichen geschrieben stehen. Sie stehen für etwas Wichtiges, Gutes, Rettendes...

Einige Herrscher waren grausam, andere human. Putin selbst ist zweifellos nicht grausam, er ist human, aber was die Größe betrifft, steht er neben den größten Gestalten der russischen Geschichte. Und die Tatsache, dass es ihm gelingt, seine unglaublich schwierigen Leistungen zur Rettung Russlands in der Innenpolitik unblutig zu vollbringen, dass er niemals zusätzliche Befugnisse usurpiert, sie nie überschreitet und sich im Gegenteil äußerst menschlich, human und tolerant sogar gegenüber ideologischen Gegnern verhält, macht ihn natürlich einzigartig.

Ich denke, Putin baut eine Brücke zur wahren geistigen, sozialen und wirtschaftlichen Wiedergeburt Russlands. Und ich gratuliere von Herzen unserem Oberhaupt, dem Princeps, der Russland wieder aufrichtet, zum Namenstag! Dem Engel – eine goldene Krone!