Der Lebensroman, ein 'nicht-historischer Roman', wie der Autor Evgeny Vodolazkin (Doktor der Philologie, Spezialist für altrussische Literatur) ihn nennt, ist eine Beschreibung des Schicksals und der inneren Entwicklung des Heilers Arseny. Nachdem er von seinem Großvater Christopher eine medizinische Ausbildung erhalten hat, tritt Arseny in das Leben mit all seinen Komplexitäten, Versuchungen und Prüfungen ein. Von Anfang an verrät das Profil von Arseny einen Mann, der im Geiste berufen ist und von einer besonderen Gabe, einem ungewöhnlichen Charisma, geprägt ist. Er wird von einer höheren Macht mobilisiert, um den Menschen zu dienen. Er ist nicht von dieser Welt, aber er dient den Menschen dieser Welt. Schon hierin können wir die Handlung von Leid und Schmerz erkennen.

Während einer Seuche kommt Ustina, ein armes Mädchen, dessen Dorf von einer Epidemie heimgesucht wurde, in Arsenys Haus. Der junge Heiler heißt sie willkommen, so wie er alle Menschen willkommen heißt, die Hilfe und Beistand brauchen, die in Not sind und niemanden haben, an den sie sich wenden können. Arseni lässt sie in sein Haus, nimmt sie auf, gibt ihr Obdach und... sie werden gemeinsam erwachsen. Zu sehr. Und vor allem - ohne das obligatorische Sakrament der Kirche für einen Mann aus dem alten Russland. Das bedeutet, dass ihre Verbindung sündhaft ist und Schmerz, Leid, Tod und ein dunkles Ende mit sich bringt. Ustina wird schwanger, aber aus Angst vor Zensur und Vorwürfen nimmt Arseni sie nicht zur Hochzeit mit. Außerdem ist nicht klar, wie er ihr erklären soll, dass sie vor der Pest gerettet wurde. Die Liebe entpuppt sich also als Sünde, das Kind ist das Ergebnis eines Sturzes, und zu dieser komplizierten Situation vor der Geburt, zu der Arseni selbst gezwungen ist, kommt noch hinzu, dass Ustina die Kommunion nicht empfängt, denn wie soll sie dem Beichtvater ihre Situation erklären?

Und so geschieht das Schlimmste. Ustina stirbt während der qualvollen Wehen, das Baby ist eine Totgeburt. Arseny verliert fast den Verstand vor Kummer und dem Wissen um seine Mitschuld an dem Grauen, das geschehen ist. Ustina und ihr totgeborenes Kind, das nicht getauft wurde, haben nach den damaligen Maßstäben nicht einmal ein ordentliches Begräbnis verdient; die Frau in den Wehen war nicht verheiratet und das Kind starb ungetauft. Beide sind auf dem Bogedomk begraben, einem besonderen Ort außerhalb der christlichen Friedhöfe, wo die Leichen von Vagabunden, Ophi, Zauberern und Clowns abgelegt werden. Zusammen mit Ustina stirbt der frühere Arseni und ein neuer wird geboren, Ustin, der als Namen die männliche Version des Namens seiner Geliebten, seines Opfers und seiner Sünde annimmt. So beginnt der Held seinen Weg: den Weg der Reue, der Heldentaten und des Leidens, um den anhaltenden geistigen und metaphysischen Schmerz seiner von der Achse losgelösten Jugend zu überwinden.

Arseny-Ustin wird später ein berühmter Kräutersammler und Heiler, dessen Ruhm sich in ganz Russland ausbreitet. Aber das ist nur eine Etappe. Dann kommt die Zeit für einen neuen 'Übergang'. Und er bewegt sich entlang der Kette der alten russischen spirituellen Figuren: Verrückter, alter Mann, Prophet.  Der Verrückte Thomas gibt dem Helden einen neuen Namen - von nun an heißt er Amvrosy, und der wiederum vollbringt das Kunststück des Wahnsinns, durch freiwillige Erniedrigung und atypisches - manchmal provozierendes - Verhalten Heiligkeit und Unempfindlichkeit zu erlangen.

Es folgt eine Pilgerreise nach Jerusalem mit dem italienischen Mönch Ambrosius und nach seiner Rückkehr von der beschwerlichen Reise die Aufnahme in den Mönchsstand und so weiter, bis hin zum höchsten Mönchsorden, dem Schema. So wurde aus Arsenij Ustin Laurus geboren - aus dem Schmerz der Seele, die den Körper der geliebten Ustina in die Göttin geworfen sah; aus dem Miterleben des Todes des Mönchs Ambrosius; aus der Beobachtung der Elemente während der Stürme, in denen Seeleute umkamen; aus der allgemeinen Ungerechtigkeit der Welt und dem Sumpf, der russische (und nicht-russische) Länder bedeckte; aus den unendlichen russischen Räumen und Seelen, die sowohl für Ausländer als auch für Russen selbst unbegreiflich sind.

'Was für ein Volk ihr seid', sagt der Kaufmann Siegfried. - Ein Mann kümmert sich um Sie, er widmet Ihnen sein ganzes Leben, Sie quälen ihn sein ganzes Leben lang. Und wenn er stirbt, binden Sie ihm ein Seil an die Füße und schleppen ihn, und Sie weinen.

- Ihr seid schon seit einem Jahr und acht Monaten in unserem Land", sagt der Schmied Averky, "und ihr habt nichts davon verstanden".

- Und Ihr selbst habt es verstanden? - fragt Siegfried.

- Tun wir das? - Der Schmied zögert und sieht Siegfried an. - Wir selbst verstehen es natürlich auch nicht.

Meilensteine des menschlichen Lebens Traditionen

Arseni - Ustin - Amvrosii - Laurus

Laurus' Leben, das in seiner Hagiographie in mehrere Zyklen unterteilt ist - Kindheit/Jugend/Reife/Alter und 'sannyasa' (das Leben eines Einsiedlers, der der Welt vollständig entsagt) - das Leben eines Mannes der Tradition.

In der Beschreibung von Laurus' asketischem Leben manifestiert sich der indoeuropäische Kanon des Lebens eines Mannes der Tradition (anschaulich beschrieben im Manu-smriti und anderen hinduistischen Schriften), der nach Befreiung strebt und aus vier Zyklen besteht. Der Roman ist, wie das Leben von Laurus, in vier Teile gegliedert: 'Das Buch des Wissens', 'Das Buch der Entsagung', 'Das Buch des Weges' und 'Das Buch der Ruhe'. Nach den Upanishaden wird die Befreiung möglich, wenn man die drei Ashrams (drei Lebensstufen) mit Würde lebt:

1) Studium der Veden, Jüngerschaft (brahmacharya) - die erste Stufe von Arsenis Leben - Lernen von der Weisheit seines Großvaters Christopher;

2) Heim und Aufopferung für Frau und Familie (grihastha) - Arseniyya's Familie, Ustina's Tod und die weitere Akzeptanz von ihr in sich selbst - ständiger Dialog mit dem verstorbenen Liebhaber;

3) Die Jahre der Einsiedelei im Wald (vanaprastha) - sowohl Herkules als auch Wanderschaft und die Reise nach Jerusalem;

4) Die letzte Aschram-Periode (sannyasa) - im Hinduismus mit dem Rückzug aus weltlichen Angelegenheiten und der vollen Hingabe an die spirituelle Entwicklung verbunden, ist es eine Zeit der Meditation und der Vorbereitung auf den Tod. In der hinduistischen Tradition war es sehr wichtig, obdachlos, nackt, allein und als unbekannter Bettler zu sterben. So stirbt auch Laurus, nachdem er verleumdet wurde.

Es ist wichtig zu wissen, dass in der Tradition in jedem dieser Lebensabschnitte ein Namenswechsel stattfand. So werden wir Leser Zeugen einer Abfolge von 4 Charakteren - Arseny, Ustin, Ambrosius und Laurus - die jeweils 4 verschiedene Stadien der menschlichen Entwicklung in der indoeuropäischen Tradition verkörpern.

"Ich war Arseni, Ustin, Ambrosius und jetzt bin ich Laurus. Mein Leben wird von vier verschiedenen Menschen gelebt, die verschiedene Körper und verschiedene Namen haben. Das Leben ist wie ein Mosaik und es fällt auseinander", sagt Laurus.

Ein Mosaik zu sein, bedeutet nicht, dass es auseinanderfällt, antwortete Innocent. Sie haben die Einheit Ihres Lebens zerbrochen, Sie haben Ihren Namen und Ihre Identität aufgegeben. Aber selbst in dem Mosaik Ihres Lebens gibt es etwas, das all seine einzelnen Teile vereint, es ist das Streben nach Ihm (Gott - Anm. d. Verf.). In Ihm werden sie sich wieder zusammenfügen", antwortet Elder Innocent.

Vier verschiedene Leben, Stadien, Bilder, Gesichter - Persönlichkeiten verschmelzen zu einem Gesicht.  Der Durchgang der vier Lebensstadien im Roman ist der sukzessive Aufstieg des Menschen von der niedrigsten zur höchsten Stufe, von der materiellen Manifestation zur höchsten Verwirklichung - dem theurgischen Sakrament. Was in Laurel beschrieben wird, ist die neuplatonische Erfahrung der Rückkehr der Seele zu ihrer Quelle, dem Guten, dem Einen. Der Roman kann im neuplatonischen Schema des Aufstiegs der Schöpfung zu ihrer unaussprechlichen Quelle betrachtet werden.

Diese vier Abschnitte im Leben des Protagonisten haben auch eine soziale, kastenmäßige Dimension: Der Aufstieg von einer Stufe zur nächsten ist auch ein Wechsel des sozialen Status. Vom Schüler zum 'Ehemann', vom 'Ehemann' zum Einsiedler, vom Einsiedler zum Mönch und Einsiedler. All dies ist eine Bewegung entlang der vertikalen Achse der sozialen Schichten: Während Arseny im ersten Teil ein Haus, Bücher, Kräuter und ein kleines Territorium hat, hat er am Ende des Buches keine Wände mehr und seine Zuflucht sind die steinernen Gewölbe, die Bäume und der Wald. Mit dem Übergang zu einer neuen Phase trennt sich Arseny auch von Christophs Büchern. Der neue Held, der Philosoph und Wächter, ist nicht in der Lage, Privateigentum zu besitzen. Er kann nichts besitzen, denn der Besitz von etwas bedeutet eine Schwächung der Spannung der Kontemplation des Hohen. Am Ende des Romans hat Laurus nichts mehr, er ernährt sich nur noch von Vögeln und Tieren, er gehört nicht einmal mehr sich selbst. Er gehört dem Absoluten.

Das Problem von Zeit und Ewigkeit im Roman Laurus

Eines der Hauptthemen des Romans ist das Problem der Interpretation der Zeit: Die materielle Zeit wird in Laurus, in Anlehnung an platonische Themen, als 'das bewegliche Simulakrum der Ewigkeit' verstanden. Zwei Dimensionen scheinen im Roman nebeneinander zu existieren: eine lineare Zeit, die zum Ende führt (die eschatologische Linie des Romans kommt aus dem Westen - Ambrosius kommt nach Russland, um die Antwort auf die Frage nach dem Datum des Weltendes zu finden), eine jüdisch-christliche Dimension und eine ewig-mythologische Dimension, die ihren Ursprung in der antiken Tradition hat, die im Christentum zu einer Dimension des kreisförmigen Zyklus der Anbetung geworden ist, die gleichzeitig als Spirale erscheint und sich in ein Paradox verwandelt: Reproduzierbare Ereignisse - die Feste der Kirche -, die sich jedes Mal 'wieder' ereignen, werden wahr, als hätten sie sich nie zuvor ereignet. Jedes Mal erscheinen Ereignisse, die in ihrer Bedeutung ähnlich sind, anders (ein Gespräch zwischen Laurus und Elder Innocent: 'Weil ich die Geometrie liebe, vergleiche ich die Bewegung der Zeit mit einer Spirale. Es ist eine Wiederholung, aber auf einer neuen und höheren Ebene"). Sogar die Erzählung selbst, das Leben von Arseni Arseny uns reproduziert die Spirale - viele Ereignisse im Roman ähneln sich, aber jedes Mal ereignen sie sich auf einer neuen 'höheren Ebene' (z.B. am Ende seines Lebens - Arseny, ehemals Laurus, gebiert erneut, diesmal stirbt die Mutter in den Wehen nicht, und das Baby überlebt).

"Es gibt ähnliche Ereignisse", fuhr der Älteste fort, "aber aus dieser Ähnlichkeit entsteht das Gegenteil. Das Alte Testament wird von Adam eröffnet, aber das Neue Testament wird von Christus eröffnet. Die Süße des Apfels, den Adam gegessen hat, entpuppt sich als die Bitterkeit des Essigs, den Christus getrunken hat. Der Baum der Erkenntnis führt den Menschen in den Tod, aber der Baum des Kreuzes gibt dem Menschen Unsterblichkeit. Denken Sie daran, Amvrosius, dass die Wiederholung uns gegeben ist, um die Zeit und unser Heil zu überwinden.

Die Koexistenz der beiden Dimensionen - zeitlich und ewig - zeigt sich auch in der Struktur der Erzählung selbst: In Lavra sind die Beschreibungen des mittelalterlichen russischen Lebens eng mit zeitgenössischen Episoden verwoben, der Protagonist lebt mit den Toten - er spricht ständig mit ihnen, diskutiert mit ihnen, erzählt von seinen Erfahrungen. Diese Struktur ist weitgehend mit postmodernen Romanen verwandt. Vodolazkin ist in seiner Technik sicherlich ein Postmodernist. Indem er jedoch die 'Collage' mit Handlungen aus verschiedenen Meilensteinen füllt, stellt er die tiefen traditionalistischen Bedeutungen über die Technik. In dem Roman wird die Koexistenz mehrerer Epochen auf besonders subtile und anschauliche Weise gezeigt: Wir befinden uns im mittelalterlichen Russland, dann begeben wir uns in die moderne Welt mit Forschern, Buchliebhabern und Historikern, dann werden wir Zeugen der sowjetischen Terminologie - Vodolazkin ist es auf sehr geschickte und organische Weise gelungen, den Synchronismus, die parallele Existenz mehrerer Epochen und Dimensionen zu zeigen. So wie im Roman verschiedene Zeitabschnitte nebeneinander existieren, so gibt es in uns heute sowohl das Archaische als auch die Zukunft. Wir sind heute unsere Vorfahren, die die sich schnell verändernde Welt mit unseren Augen betrachten, und unsere zukünftigen Kinder.

Der Roman 'Laurus' ist ein groß angelegtes Manifest des russischen Traditionalismus, eine Verkörperung des russischen Paradoxons der Koexistenz von Zeit und Ewigkeit in uns, dieses indoeuropäischen Kanons der Hagiographie im Gewand der mittelalterlichen Znakhar, dieses Mythos der ewigen Wiederkehr und des Durchschneidens dieses Mythos mit dem Pfeil der Zeit, der auf das Ende der Welt zusteuert. Laurus ist ein Manifest der vertikalen Bewegung. Derjenigen, die wir hinter der Hektik des Alltags vergessen haben. Und sie manifestiert sich so deutlich in Zeiten der Pestilenz. Damals und heute.

"Ist Christus nicht die allgemeine Richtung?", fragte der Ältere. Nach welcher Richtung suchen Sie noch? Und lassen Sie sich nicht von der horizontalen Bewegung ins Unermessliche treiben. Und wovon?", fragte Arsenius. Vertikale Bewegung, antwortete der Älteste und zeigte nach oben. 

Übersetzung von Robert Steuckers